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Horns Vertreter ist Philipp Hofmann. Den Mannschaftsrat bilden zudem Maximilian Wittek, Mats Pannewig sowie die beiden Sommer-Neuzugänge Enis Cokaj und Karol Mets.

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Karol Mets wurde in Viljandi, einer Hansestadt im Süden Estlands geboren und machte auch dort seine ersten fußballerischen Schritte. 2011, im Alter von 17 Jahren, schloss er sich dem estnischen Rekordmeister FC Flora Tallinn an und gewann sofort mit dem Hauptstadtclub die Meisterschaft. Es folgten in den Jahren darauf Siege im estnischen Superpokal sowie im Pokalwettbewerb. Sein Talent war schnell zu groß für die heimische Liga, ab 2015 absolvierte er Auslandsstationen in Norwegen, den Niederlanden, Schweden, Saudi-Arabien und Bulgarien. 2022 wechselte Mets von ZSKA Sofia zum FC Zürich und wurde mit dem Schweizer Traditionsclub eidgenössischer Meister. Zu Beginn des Jahres 2023 folgte er dem Ruf des deutschen Fußballs und schloss sich dem FC St. Pauli an. Mit den Kiezkickern feierte er rund 15 Monate später die vielumjubelte Rückkehr in die Bundesliga und schaffte auf Anhieb den Klassenerhalt. In diesem Sommer lief sein Vertrag am Millerntor aus, sodass Karol Mets ablösefrei an die Castroper Straße wechselt. Seine Bilanz in Deutschland bislang: 33 Bundesligaspiele (ein Tor) sowie 49 Zweitligapartien. Hinzu kommen zahlreiche Spiele in den höchsten Ligen seiner (Auslands-)Stationen (über 360) plus 18 Spiele in Europapokalwettbewerben. Zudem wurde Karol Mets 2023 und 2024 zu Estlands Fußballer des Jahres gewählt. 

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„Nach intensiven Gesprächen und langen Verhandlungen ist es uns gelungen, Karol Mets für den VfL zu gewinnen. Mit ihm verpflichten wir einen echten Führungsspieler, der unserer Defensive mit seiner Präsenz sofort Stabilität geben wird. Karol ist international erfahren und bringt genau die Qualität, Ruhe und Mentalität mit, die wir uns für diese Position gewünscht haben“, sagt Simon Zoller, Direktor Lizenzfußball beim VfL Bochum 1848. „Ich selbst habe ihn bei St. Pauli als Leader kennen- und schätzen gelernt, als einen Vollblutprofi, der in jedem Training 100 Prozent gibt und dafür sorgt, dass das Niveau innerhalb der Mannschaft steigt. Wir sind überzeugt, dass Karol mit seiner Erfahrung, seiner Persönlichkeit und seiner Gewinnermentalität eine wichtige Führungsrolle übernehmen und unserem Team dabei helfen wird, den nächsten Schritt zu machen.“ 

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Heute Bochum, morgen ins Trainingslager – für Karol Mets genau der richtige Einstieg: „Ich freue mich, dass es mit dem VfL Bochum geklappt hat. Nun habe ich die Möglichkeit, im Trainingslager meine neuen Teamkollegen kennen zu lernen. Simon Zoller hat mir viel Gutes über den VfL berichtet, das Stadion ist jedenfalls nach meinem Geschmack: Eng und kompakt, die Fans nah an der Mannschaft – ich freue mich schon jetzt auf die Spiele hier. Vorher gilt es aber, hart im Training zu arbeiten, denn die 2. Bundesliga ist ein tougher Wettbewerb.“ 

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Bisherige Vereine: FC St. Pauli (01/2023 - 2026), FC Zürich (SUI, 01/2022 - 01/2023), ZSKA Sofia (BUL, 09/2021 - 01/2022), Al-Ettifaq (KSA, 10/2020 - 09/2021), AIK Solna (SWE, 03/2019 - 10/2020), NAC Breda (NED, 07/2017 - 03/2019), Viking Stavanger (NOR, 01/2015 - 07/2017), FC Flora Tallinn (EST, 01/2011 - 01/2015), FC Valga Warrior (EST, 2010, Leihe), JK Viljandi (EST, 2007-11)

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Im Alter von 27 Jahren wagte Tino Casali mit dem Wechsel zu Eintracht Braunschweig den ersten Schritt außerhalb seines Heimatlandes Österreich. Seine ersten Fußballschuhe schnürte der frühere Junioren-Nationalspieler für den SV Spittal/Drau. Über die Akademie Kärnten wurde der österreichische Serienmeister FK Austria Wien auf den Torhüter aufmerksam. Mit dem Floridsdorfer AC, der SV Mattersburg und dem SCR Altach kamen drei weitere Stationen in seiner Heimat hinzu. Insgesamt 75-mal stand Casali in den höchsten beiden Spielklassen Österreichs zwischen den Pfosten. Im Februar 2024 erfolgte sein Zweitliga-Debüt im Braunschweig-Dress gegen den FC St. Pauli. Zwei weitere Einsätze in einer deutschen Profiliga (3. Liga) sammelte er für RWE in der Rückrunde der vergangenen Saison. 

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Der VfL-Neuzugang freut sich sehr, „dass ich nun beim VfL unterschrieben habe. Ich kenne Sebastian Baumgartner bereits aus meiner Zeit in Österreich. Die Gespräche mit ihm waren so gut, dass ich schnell von dem Schritt überzeugt war. Der VfL ist ein großer Traditionsverein, das ist etwas Besonderes für mich“, sagt Tino Casali. 

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Simon Zoller, Direktor Lizenzfußball beim VfL Bochum 1848, sagt: „Tino wird die Rolle als Herausforderer der anderen beiden Torhüter übernehmen und mit seiner Erfahrung und Qualität nicht nur Hugo Rölleke in seiner Entwicklung unterstützen, sondern auch Timo als Nummer eins im täglichen Training immer wieder fordern und pushen. Von seiner Präsenz und seiner Professionalität wird die gesamte Torhütergruppe profitieren. Gleichzeitig wird er auch für die Kabine ein echter Gewinn sein.“ 

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Bisherige Vereine: Rot-Weiss Essen (02/2026 – 06/2026), SCR Altach (10/2025 – 02/2026), Eintracht Braunschweig (2023 – 2025), SCR Altach (2020 – 2023), SV Mattersburg (2017 – 2020), Floridsdorfer AC (07/2015 – 10/2015, Leihe), Austria Wien (2013 – 2017), Akademie Kärnten (2009 – 2013), SV Spittal/Drau (bis 2009)

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Der VfL Bochum 1848 hat Christian Rasmussen mit einem Vertrag ausgestattet, der bis zum 30.06.2030 Gültigkeit besitzt. Für den 23-jährigen Dänen ist Bochum die zweite Station in Deutschland, nachdem er im vergangenen Jahr von Ajax Amsterdam zu Fortuna Düsseldorf gewechselt war. Durch den Düsseldorfer Abstieg ist Rasmussen vereinslos und somit ablösefrei. 

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Bereits im Alter von 16 Jahren erfolgte für Christian Rasmussen der Wechsel aus Dänemark in die Niederlande. Der talentierte Offensivakteur schloss sich nach den ersten fußballerischen Schritten bei Farum BK, einem Partnerverein des FC Nordsjaelland, der renommierten Jugendakademie von Ajax Amsterdam an. Beim niederländischen Top-Klub durchlief er sämtliche Nachwuchsmannschaften, debütierte in der Zweiten Liga (Keuken Kampioen Divisie) und schaffte, nach einer Leihe in die dänische Superliga, den Sprung zu den Ajax-Profis, für die er 25 Einsätze in Meisterschaft, Pokal und Europapokal verzeichnen konnte. Bei der Fortuna sammelte er in der vergangenen Saison in 23 Zweitligaspielen sechs Scorerpunkte (zwei Tore, vier Vorlagen). In der dänischen Nationalmannschaft hat Rasmussen von der U16 bis zur U21 insgesamt 34 Partien absolviert (neun Tore). 

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„Christian bringt ein hohes Tempo, einen ausgeprägten Zug zum Tor und eine große Entschlossenheit im letzten Drittel mit. Er sucht konsequent den Abschluss und verfügt über einen sehr guten Schuss, wodurch er jederzeit Torgefahr ausstrahlen kann. Gleichzeitig passt seine geradlinige Spielweise sehr gut zu der Art und Weise, wie wir offensiv auftreten wollen“, sagt Simon Zoller, Direktor Lizenzfußball beim VfL Bochum 1848. „Darüber hinaus zeichnet ihn seine Vielseitigkeit aus. Er kann sowohl im Zentrum als auch auf beiden Außenbahnen eingesetzt werden und gibt uns dadurch zusätzliche Möglichkeiten, auf unterschiedliche Spielsituationen zu reagieren und unsere Offensive flexibel zu gestalten. Wir sind überzeugt, dass Christian noch Entwicklungspotenzial besitzt. Er bringt die sportlichen und charakterlichen Voraussetzungen mit, um sich bei uns weiterzuentwickeln und mittelfristig eine wichtige Rolle innerhalb unserer Mannschaft einzunehmen.“ 

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Der VfL-Neuzugang freut sich darauf, „die neuen Mitspieler kennen zu lernen, das Team, die Trainer. Das Ruhrstadion und die Atmosphäre habe ich schon erlebt, die Fans sind sehr leidenschaftlich. Ich weiß, was es bedeutet, in der 2. Bundesliga zu spielen, welche Anforderungen dort an uns gestellt werden und was man von mir erwartet. Wir wollen erfolgreich sein, dazu will ich meinen Teil beitragen“, sagt Christian Rasmussen. 

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Bisherige Vereine: Fortuna Düsseldorf (2025/26), Ajax Amsterdam (NED, 2019-25), FC Nordsjaelland (DEN, 09/2023 -2024), Farum BK (DEN, bis 2019)

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n Waiblingen (Baden-Württemberg) geboren, fing Babis Drakas, der die deutsche und die griechische Staatsbürgerschaft besitzt, bei der SG Sonnenhof Großaspach mit dem Fußballspielen an. Mit 15 Jahren wurden die Scouts des VfB Stuttgart auf den vielseitig einsetzbaren Offensivspieler aufmerksam. In der Landeshauptstadt durchlief der Rechtsfuß sämtliche Nachwuchsmannschaften und debütierte 2022 für die Zweitvertretung in der Regionalliga Südwest. In 58 Spielen erzielte er neun Tore und bereitete 14 weitere vor. 2024 wurde der VfB Stuttgart II Meister und stieg in die 3. Liga auf. Dort spielte Babis Drakas in der Folgesaison allerdings für die Zweitvertretung von Borussia Dortmund (drei Tore, eine Vorlage). Nach dem Abstieg absolvierte er in der abgelaufenen Saison 2025/26 in der Regionalliga West 31 Spiele (sechs Tore, zehn Vorlagen). 

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„Ich freue mich sehr auf meine neue Aufgabe hier in Bochum, das Stadion und die Fans“, sagt Babis Drakas. „Es soll bei Heimspielen eine unfassbare Kulisse sein. Die 2. Bundesliga ist für mich auch etwas Neues und ich hoffe, schnell anzukommen und gute Leistungen auf dem Platz zu bringen, um dann mit den Fans feiern zu können.“ 

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Simon Zoller, Direktor Lizenzfußball beim VfL, sagt: „Babis kann auf beiden Flügeln eingesetzt werden und erhöht dadurch unsere Flexibilität auf den Außenbahnen. Er bringt eine enorme Geschwindigkeit, eine sehr geradlinige Spielweise mit und ergänzt die vorhandenen Spielertypen hervorragend. Gleichzeitig sehen wir bei ihm noch weiteres Entwicklungspotenzial. Mit 23 Jahren befindet er sich in einem Alter, in dem er bereits Erfahrungen im Herrenbereich gesammelt hat, aber sicher auch noch deutliche Entwicklungsschritte machen kann.“ 

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Nationalität: Deutschland / Griechenland

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31/3

Regionalliga West Spiele/Tore:

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Der VfL Bochum 1848 hat Michael Steinwender als sechsten externen Neuzugang verpflichtet. Der 26-jährige Innenverteidiger wechselt aus der schottischen Premiership von den Hearts of Midlothian an die Castroper Straße. Der Österreicher unterschreibt einen Vertrag bis zum 30.06.2029 und erhält die Rückennummer 15. Über die Ablösemodalitäten wurde Stillschweigen vereinbart. 

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Im österreichischen Burgenland aufgewachsen, ging Michael Steinwender seine ersten fußballerischen Schritte beim ASK Baumgarten. Es folgten Stationen bei SK Rapid Wien und dem SV Mattersburg. Den Großteil seiner fußballerischen Ausbildung verbrachte der Defensivspieler in der Nachwuchsabteilung seines heimischen AKA Burgenland. 2017 ging es für den ehemaligen U-Nationalspieler Österreichs zurück zum SV Mattersburg in den Seniorenbereich. Für die Zweitvertretung stand er in 43 Einsätzen in der Regionalliga Ost auf dem Platz und empfahl sich für die Profis. Im Juni 2020 gab er sein Debüt in der österreichischen Bundesliga gegen den SKN St. Pölten. Der Klub, der ihn nach der Insolvenz des SV Mattersburg kurz darauf verpflichtete. Eine Saison und 34 Pflichtspiel-Einsätze später folgte der Wechsel innerhalb der Liga zum TSV Hartberg. In drei Jahren bestritt der Stammspieler 70 Partien (ein Tor). Mit 24 Jahren verließ er erstmals sein Heimatland und schloss sich im Sommer 2024 IFK Värnamo in der schwedischen Allsvenskan an. Bereits nach einer Halbserie ging es weiter nach Edinburgh, der Hauptstadt Schottlands. Heart of Midlothian FC sicherte sich die Dienste des Rechtsfußes. Mit Michael Steinwender gelang dem Traditionsklub 2025 der Klassenerhalt in der schottischen Premiership. In der vergangenen Saison war er Teil eines Fußballmärchens, das nur knapp an einem Happy End vorbeischrammte: Nach einem Herzschlagfinale am letzten Spieltag ging die Meisterschaft am Ende doch noch an Celtic Glasgow. 

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„Ich bin überglücklich, dass ich die Chance bekomme, mich hier in Deutschland in der 2. Bundesliga zu beweisen“, sagt Michael Steinwender. „Der VfL hat sich sehr um mich bemüht, mir direkt ein richtig gutes Gefühl gegeben und ich freue mich, hier zu sein.“ 

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Simon Zoller, Direktor Lizenzfußball beim VfL, sagt: „Michael hat uns mit seinem Gesamtpaket als moderner Innenverteidiger überzeugt: Er ist 1,90m groß, schnell, athletisch und verfügt über ein mutiges Pressingverhalten. Mit seinen 26 Jahren hat er auch international schon einige Erfahrungen gesammelt und will beim VfL nun Verantwortung und Führungsaufgaben übernehmen. Darauf freuen wir uns sehr.“ 

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Nationalität: Österreich

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alität: Österreich

Bisherige Vereine: Heart of Midlothian FC (01/2025 – 06/2026), IFK Värnamo (07/2024 – 12/2024), TSV Hartberg (09/2021 – 06/2024), SKN St. Pölten (08/2020 – 08/2021), SV Mattersburg (07/2017 – 07/2020), AKA Burgenland (07/2014 – 06/2017), SV Mattersburg (04/2013 – 06/2014), SK Rapid Wien (07/2011 – 03/2013), ASK Baumgarten (2004 – 2011)

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Bereits im Alter von drei Jahren lernte Yiğit Karademir das Fußballspielen in seiner Heimatstadt, beim niedersächsischen Klub VfL Weiße Elf Nordhorn. Dort durchlief er sämtliche Jugendmannschaften, ging 2017 den nächsten Schritt in die Nachwuchsabteilung des SV Meppen. Erste Berührungspunkte mit dem Ruhrgebiet sammelte der Innenverteidiger zwei Jahre später durch seinen Wechsel zum FC Schalke 04, für den er zwei U17-Bundesliga-Partien absolvierte. Beim VfL Osnabrück, dem nächsten Klub in seiner Laufbahn, erhielt Karademir 2023 seinen ersten Profivertrag. Die einjährige Leihe zum SV Meppen ermöglichte dem Defensivmann reichlich Spielpraxis (32 Einsätze in der Regionalliga Nord), ehe er nach seiner Rückkehr zur festen Säule im Osnabrücker Team avancierte und in der vergangenen Saison zur Drittliga-Meisterschaft sowie dem damit verbundenen Aufstieg in die 2. Bundesliga beitragen konnte. 

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Simon Zoller, Direktor Lizenzfußball beim VfL: „Yiğit ist ein sehr spannender, junger Innenverteidiger mit großem Entwicklungspotenzial. Er hat trotz seines Alters bereits einige Erfahrung im Herrenbereich, wirkt extrem reflektiert und klar. Man spürt sofort, dass er bereit ist, alles dafür zu tun, um sportlich die nächsten Schritte zu gehen – genau solche Spieler brauchen wir. Wir wollen mit ihm gemeinsam den Weg einschlagen, sich jeden Tag zu verbessern, um unsere ambitionierten Ziele zu erreichen. Dafür braucht es Selbstvertrauen sowie seine Leidenschaft, vor allem aber auch seine sportlichen Qualitäten: Yigit bringt eine Top-Physis und eine gute Zweikampfstärke mit, er arbeitet intensiv gegen den Ball. Wir sind froh, dass er all das bei uns zeigen und sein volles Potenzial abrufen will.“ 

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Yiğit Karademir: „Die Perspektive, die mir die Verantwortlichen aufgezeigt haben, passt sehr gut zu dem nächsten Schritt, den ich gehen wollte. Der VfL ist ein großer Traditionsverein, ich freue mich schon auf unsere Fans – besonders auf die Abendspiele hier im Ruhrstadion.“  

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Bisherige Vereine: VfL Osnabrück (07/2021 – 06/2026), SV Meppen (08/2023 - 06/2024, Leihe), FC Schalke 04 (07/2019 – 07/2021), SV Meppen (2017 – 07/2019), VfL Weiße Elf Nordhorn (2007 – 2017)